Amazon（アマゾン） とは？

そう思うよね。でも実はAmazonは世界有数のテクノロジー企業なんだ。売上の稼ぎ頭はECサイトだけど、利益の柱はクラウドサービスのAWSだよ。営業利益の大部分をAWSが生み出してるんだ。

EC事業は薄利多売で、莫大な売上の割に利益率が低いんだ。一方AWSは利益率が30%以上あって、まさに「金のなる木」だよ。NetflixもSpotifyもAWSの上で動いてるし、日本だと任天堂やトヨタもAWSを使ってるんだ。

音声AIの「Alexa」と、それを搭載したスマートスピーカー「Echo」シリーズ。電子書籍の「Kindle」。動画配信の「Prime Video」。あとは最近だとAIアシスタントの「Amazon Q」やレジなし店舗の「Amazon Go」もあるよ。一つの会社がここまで多方面のテクノロジーを展開してるのは珍しいんだ。

Amazonの物流センター（フルフィルメントセンター）はロボットが大活躍してるよ。「Kiva」っていうロボットが棚ごと商品を運んでくるんだ。ドローン配送の「Prime Air」も実用化が進んでて、注文から30分以内に届けるのが目標だよ。物流を「テクノロジーの問題」として解いてるのがAmazonらしいところだね。

「Two-Pizza Team（ピザ2枚で足りる人数のチーム）」に代表される組織文化だね。小さなチームに大きな裁量を与えて、マイクロサービスアーキテクチャで独立してデプロイできる体制を作ったんだ。これが後のAWSの設計思想にもつながってる。技術だけじゃなく、組織の作り方もIT業界に大きな影響を与えた会社なんだよ。

あとAmazonの文化で有名なのが「Working Backwards（逆算思考）」。新しい製品やサービスを作る前に、まずプレスリリースを書くんだ。「お客様にどんな価値を届けるか」から逆算して開発する。この考え方はIT企業のプロダクト開発に広く影響を与えてるよ。