テキストに「# 見出し」「**太字**」「[リンク](URL)」といった記号を付けて構造を表現する形式だよ。GitHubで読むと自動的にHTMLに変換されて見やすく表示される。このサイトの記事もMarkdown（.md）で書かれているよ。

書きやすく読みやすい。HTMLは「

見出し

Markdownファイルの先頭に「---」で囲んでYAML形式のメタデータを書く形式。このサイトのコンテンツファイルも「---title: タイトル\nlevel: basic\n---」というFront Matterで始まっている。AstroやHugoなどのSSGがこれを読んでページを生成する。

GitHubのREADME、Notionのドキュメント、Slackのメッセージ書式、技術書の原稿など至るところで使われているよ。実はMarkdownには「CommonMark」「GitHub Flavored Markdown（GFM）」など複数の方言があって、テーブルやチェックボックスが使えるかどうかが微妙に違うんだ。GFMが事実上の標準になりつつあるね。

そうなんだ。もう一つ豆知識として、Markdownの生みの親ジョン・グルーバーは「HTMLを書くのが面倒」という動機で2004年に作ったんだけど、正式な仕様をきちんと定義しなかったんだ。だから各ツールが独自に拡張して方言が生まれた経緯があるよ。