ネットワークカード とは？

ほとんどのPCではマザーボードに内蔵されている。ゲーミングPCや業務用サーバで追加の高速NICが必要な場合はPCIeスロットに挿す「カード型NIC」もある。

そう。NICが製造されるときにMAC（Media Access Control）アドレスが書き込まれている。理論上は世界で唯一の番号。ただしソフトウェアでMACアドレスを変更（スプーフィング）することも可能で、プライバシー保護に使われることもある。

問題ない。サーバでは冗長化（ボンディング/チーミング）や、複数ネットワークへの同時接続のために複数NICを使うことが多い。ゲーミングPCでもWi-FiとLANを同時に持つのが当たり前になってるよ。

安定性と速度を優先するならLANケーブル（有線NIC）一択だよ。Wi-Fiは電波の干渉や距離で速度が変動するけど、有線は安定して1Gbps以上出る。ゲームやビデオ会議など遅延が気になる場面では有線がおすすめだね。

一般家庭ではまだ不要だけど、データセンターやNAS（ネットワークストレージ）のヘビーユーザーには需要があるよ。意外と知られていないけど、NICのオフロード機能というのがあって、チェックサムの計算やTCPのセグメンテーションをNICのハードウェアが肩代わりしてくれる。これによりCPUの負荷を大幅に減らせるんだ。