圧縮・解凍（あっしゅく・かいとう） とは？

ファイルの中身を賢く整理してデータサイズを小さくすることだよ。たとえば「AAAAABBBCC」というデータを「A5B3C2」と表現すれば短くなるよね。こういう工夫でファイルを小さくするんだ。解凍はその逆で、元のデータに戻す操作のことだよ。

最もよく使われる圧縮形式のひとつだよ。ファイルを小さくするだけでなく、複数のファイルやフォルダを1つにまとめることもできるんだ。メールで資料を送るときに「ZIPにまとめて添付してください」と言われることがあるのはこのためだね。

可逆圧縮（ロスレス）は解凍すると元のデータが完全に復元されるよ。ZIPやgzipがこれにあたるね。非可逆圧縮（ロッシー）は人間にはわかりにくい部分のデータを捨てて、もっと小さくする方式なんだ。JPEGやMP3がこれにあたるよ。写真や音楽は多少データを捨てても見た目や聞こえ方にほとんど影響しないから、非可逆圧縮が使われるんだ。

あるよ！JPEGやMP3はすでに非可逆圧縮されているから、さらにZIPで圧縮してもほとんど小さくならないんだ。動画ファイル（MP4）もすでに圧縮済みだから同じだよ。逆にテキストファイルやExcelファイルは圧縮すると半分以下になることも多いんだ。