JOIN（結合） とは？

データベースはテーブルを分割して管理するから、必要な情報が複数のテーブルに散らばっている。例えば注文データを見るとき「注文テーブル」と「ユーザーテーブル」をJOINすることで「誰がいつ何を注文したか」を1つの結果として取得できるんだ。

INNER JOINは両方のテーブルにマッチするデータだけを返す。LEFT JOINは左のテーブルは全行残して、右にマッチするものがなければNULLで埋める。例えば「全ユーザーと、もしあれば注文データ」を取りたいならLEFT JOIN。注文がないユーザーも結果に含まれるよ。

なる場合もある。JOINするテーブルが増えるほど組み合わせが増えて処理量が膨らむ。結合するカラムにインデックスが貼ってあるかどうかで速度が大きく変わるよ。

実務で使うのはほとんどINNER JOINとLEFT JOINの2つ。CROSS JOINは全組み合わせを出す直積で、テストデータ生成くらいにしか使わない。FULL OUTER JOINは両側の全データを残す結合で、MySQLではそもそもサポートされていない。ただ厄介なのはJOINの実行順序で、複数のJOINが連なると「どのテーブルから先に結合するか」でパフォーマンスが大きく変わる。オプティマイザが最適な順序を選ぶはずなんだけど、統計情報が古いと変な実行計画になることがあるんだ。