ルータ とは？

ルータは「ネットワークとネットワークを繋ぐ機器」だよ。家のLANとインターネットを繋いだり、会社の部門ごとのネットワークを繋いだりする役割があるんだ。

全然違うよ。ハブは同じネットワーク内の機器を繋ぐだけだけど、ルータは「別のネットワーク」への道を知っている。IPアドレスを見て「この宛先ならこっちの経路」って判断するんだ。

そう！家のWi-Fiルーターはルータ・スイッチ・無線LANアクセスポイントが一体化したものだよ。インターネット（WAN側）とLAN側を繋ぐルータの機能がちゃんと入ってるんだ。

これはベテランでも混乱するポイントなんだけど、どちらもIPアドレスを使ってルーティングする点は同じなんだ。違いは処理方法で、ルータはソフトウェアで経路を判断するのに対して、L3スイッチはハードウェア（ASIC）で処理するから速い。大量のパケットを高速に裁く企業の基幹ネットワークにはL3スイッチ、広域ネットワーク（WAN）との接続や複雑なルーティングプロトコルが必要な場面にはルータ、という使い分けが多いよ。