L3スイッチ とは？

L2スイッチはMACアドレスを使ってLAN内のデータを振り分けるけど、L3スイッチはIPアドレスも使えてルーティング（異なるネットワーク間の転送）もできるんだよ。

機能は似てるけど、最大の違いは「速さ」だよ。L3スイッチはハードウェア（ASIC）でパケット処理するから、ソフトウェア処理のルータより圧倒的に速いんだ。大量のパケットを捌く企業ネットワークに向いてる。

VLAN間の通信を高速に処理するとき、データセンター内部の大量トラフィックを裁くときなどに使われるよ。インターネットとの接続はルータに任せて、社内ネットワークの速い転送はL3スイッチ、という組み合わせが多い。

ならないんだよね。L3スイッチはLAN内の高速転送は得意だけど、OSPF・BGPといった広域ネットワーク向けの複雑なルーティングプロトコルに対応しているモデルは少ない。インターネットプロバイダとの接続や、拠点間のWAN接続には今でもルータが必要なことが多い。「LAN内の速度はL3スイッチ、WAN側の判断はルータ」という使い分けは今も根強いよ。