WAN（ワイドエリアネットワーク） とは？

離れた場所にあるネットワーク同士をつなぐ広域ネットワークのことだよ。家のLANからルーターの外に出ると、そこはもうWANの世界なんだ。

インターネットはWANの一種だけど、すべてのWANがインターネットというわけじゃないよ。企業が本社と支社を専用回線でつなぐのもWANだけど、インターネットとは別の閉じたネットワークなんだ。

家庭用ルーターには「WANポート」と「LANポート」があるよね。WANポートはインターネット（外の世界）につながる口、LANポートは家の中の機器をつなぐ口。ルーターがこの2つの世界の橋渡しをしてるんだ。

一般的にはね。LANは自分の建物内だけだから高速にできるけど、WANは遠くまでデータを運ぶ必要があるし、途中でたくさんの機器を経由するから遅延が大きくなりやすいんだ。

ここが意外と奥が深いところで、企業WANには大きく分けて「専用線」「IP-VPN」「インターネットVPN」の3種類がある。専用線は物理的に自社だけの回線を引くから最も安全だけどコストが高い。IP-VPNは通信事業者の閉じたネットワークを共有するから、コストと安全性のバランスがいい。インターネットVPNは公衆インターネットを暗号化して使うから安いけどセキュリティリスクがある。この選択は企業のネットワーク設計で最も重要な判断のひとつなんだけど、コスト・セキュリティ・帯域のトレードオフがあって正解がひとつじゃないんだよ。