Webアプリケーション とは？

ブラウザ上で動くアプリのことだよ。GmailやYouTube、Google マップなんかがそう。スマホにインストールするアプリと違って、ブラウザでURLにアクセスするだけで使えるんだ。

ウェブサイトは情報を「読む」ものが中心だけど、Webアプリケーションはメールを送ったり、文書を編集したり、動画を見たりと「操作する」機能があるんだ。境目は曖昧だけど、ユーザーが何かアクションを起こして結果が返ってくるならWebアプリだね。

それぞれメリットがあるよ。Webアプリはインストール不要で更新も即反映される。スマホアプリはオフラインでも使えて、カメラやGPSなどデバイスの機能をフルに活用できる。だから多くのサービスは両方用意しているんだ。

これはWebアプリの進化を理解する上で重要な概念だね。従来のWebアプリはリンクをクリックするたびにサーバーから新しいページを取得していたけど、SPAは最初に1つのページを読み込んで、その後はJavaScriptでページの中身だけを書き換える。だから画面遷移が速くてネイティブアプリのような操作感になる。ただしSPAは初期読み込みが遅い、SEOに不利、ブラウザの戻るボタンとの相性が悪い、という問題があって、最近はSSRやISR（Incremental Static Regeneration）といった手法でSPAの弱点を補う方向に進化しているんだ。