正規化（データベース） とは？

うまい例えだね！データの「贅肉（重複）」を削るってイメージに近いかも。同じデータが複数の場所に書いてあると、修正が大変だし間違いのもとになるから、きちんと1か所にまとめる作業なんだ。

例えば「注文テーブル」に「商品名・商品価格・注文日・ユーザー名・ユーザーのメアド」を全部入れると、同じユーザーが10回注文するたびに名前とメアドが10回も保存されるんだ。それを「ユーザーテーブル」に分けるのが正規化だよ。

第1は「1つのセルに複数の値を入れない」、第2は「主キー全体に依存しない列を分ける」、第3は「主キー以外への依存を分ける」って感じで、段階的に重複を取り除いていくんだ。

ここがプロでも意見が分かれる難しいポイントで、正規化しすぎるとJOINが増えてクエリが遅くなるんだ。例えばECサイトの注文履歴には、あえて「商品名」を冗長に保存することがあるんだよ。商品名が後で変わっても、注文時点の名前を残したいからね。「どこまで正規化するか」はシステムの要件次第でトレードオフの判断が必要なんだ。