スキーマ とは？

データベースの「設計図」のことだよ。「usersテーブルはid・name・emailというカラムを持ち、idはINT・nameはVARCHAR(50)・emailはUNIQUEにする」という定義がスキーマ。

本番DBのスキーマ変更はリスクが伴う。例えばカラムを追加する間もサービスは動き続ける必要がある。また大きなテーブルのカラム変更は時間がかかりロックが発生する。マイグレーションツール（Rails Migrationなど）を使って安全に変更するのが重要。

概念は同じだけど対象が違う。RDBのスキーマはDBの構造定義、JSON Schemaはどんなキー・値・型を持つJSONか定義するもの。「このAPIのリクエストはこういう形のJSONを期待している」という定義に使う。

MongoDBのようなNoSQLデータベースは事前にスキーマを定義しなくても使えるよ。ただしスキーマレスは「何でも入れられる」反面、データの整合性が保証されないから、アプリケーション側でバリデーションが必要になる。MongoDBも後からMongoose等でスキーマを定義して使うことが多いんだ。

概念は似ているけど対象が違うんだ。DBスキーマはデータの保存構造を定義するもの、GraphQLスキーマはAPIが返すデータの型と関係を定義するもの。GraphQLでは「type User { id: ID!, name: String!, posts: [Post!]! }」のようにAPIの入出力の型を厳密に定義する。スキーマファーストで開発するとフロントエンドとバックエンドが独立して開発を進められるのがメリットだよ。