GPL とは？

GPLのソフトを改変して配布したら、その改変版のソースコードを同じGPLで公開する義務がある。これを「コピーレフト」という。「フリーソフトの自由は守り続けなければならない」という思想から来ている。

使えるけど注意が必要。GPLのコードを組み込んで配布（販売や公開）するとそのソフト全体にGPLが「感染」してソース公開が必要になる。社内利用のみで配布しない場合は公開義務がない。

LinuxカーネルはGPL v2で、誰でも自由に使える・改変できる・配布できる。改変したなら公開するという条件。Androidに使われているLinuxカーネルも変更部分はOSSとして公開されている。GPLのおかげでLinuxのエコシステムが発展したともいえるよ。

これが実はグレーゾーンだったんだ。GPLは「配布」時にソース公開を求めるけど、SaaSとしてサーバーで動かすだけなら「配布」に当たらない。この抜け穴を塞ぐために作られたのがAGPL（Affero GPL）で、ネットワーク経由でサービスを提供する場合もソース公開を義務付けているよ。MongoDBが一時期AGPLを採用していたのは有名だね。

自社製品のソースコードを公開したくないからだよ。GPLの「感染性」で、GPLコードを一部でも組み込むと製品全体をGPLにする必要がある。だから企業では「GPLコンタミネーション」を防ぐためにライセンスチェックツール（FOSSA、Black Duck等）でOSSの依存関係を厳しく管理しているんだ。知らずにGPLライブラリを使ってしまうと大問題になるからね。