PoE（ピーオーイー） とは？

LANケーブルの中には8本の銅線が入っているんだけど、その中のデータ通信に使っていない線や、通信と共用する形で電力を流すんだよ。PoE対応のスイッチ（給電側）からLANケーブルを通じて、対応機器（受電側）に電気が届くんだ。

一番よく見かけるのはWi-Fiアクセスポイントだね。天井に設置することが多いけど、天井にコンセントはないでしょ？PoEならLANケーブル1本引くだけで通信も電力もOKなんだ。他にも監視カメラ、IP電話、ドアのセキュリティシステムなんかにも使われているよ。

PoE対応のスイッチは接続先がPoE対応機器かどうかを自動的に検知してから給電するんだ。だから非対応の機器を接続しても勝手に電気が流れて壊れることはないよ。ただし、PoEで供給できる電力には上限があって、規格によって15.4W、30W、60W、最大100Wまで段階があるんだ。

使えるよ。たとえば自宅のWi-Fiを強化するためにアクセスポイントを追加したいとき、PoE対応のものを選べばLANケーブル1本で設置できて便利なんだ。PoEインジェクターという小さな機器を使えば、PoE非対応のスイッチでも1ポートだけPoE化できるから、手軽に始められるよ。