ロボタクシー とは？

もう現実に走っているよ！WaymoというAlphabetの子会社が、アメリカの11都市で運転手ゼロのタクシーを週50万回以上運行しているんだ。乗客がアプリで呼ぶと、ドライバーが誰も乗っていない車が来て目的地まで運んでくれるよ。

カメラ、ライダー（レーザーで距離を測るセンサー）、レーダーの3種類を組み合わせているんだよ。カメラは信号や標識を認識、ライダーは雨の夜でも障害物の形を3D計測、レーダーは遠くの速度を測る。それをAIがリアルタイムに統合して運転判断をするんだ。

大きな哲学の違いがあるよ。テスラは「カメラだけで自動運転できる」という方針で、ライダーを使わない。Waymoは多種センサーを組み合わせる方針で、現時点ではWaymoの方が商用化で大幅に先行しているんだ。どちらのアプローチが正解かは業界でも議論が続いているよ。

日本でも自動運転タクシーの実証実験が各地で始まっているよ。ただ交通法規の整備や、日本特有の細い道・複雑な交差点への対応が課題でね。まずアメリカで技術を磨いてから、というステップが一般的だね。近い将来、日本でも当たり前に乗れる日が来るかもしれないよ。