品質管理（QC） とは？

品質要求を満たすために、測定や検査、工程の管理、問題の分析や改善を行うんだ。製造なら寸法の測定や工程の変動の監視、ソフトウェアなら要求に対するテストやレビューが例だよ。最後に不良を見つけて排除することだけではないんだ。

QCは品質要求を満たすこと、QAはその要求が満たされるという信頼を与えることに焦点があるよ。たとえば検査で結果を確認する活動と、適切な品質の仕組みが機能していると示す活動は関係している。単純に「QAは予防、QCは検出」とだけ分けると、工程管理などを見落とすんだ。

よく使われる組み合わせは、特性要因図、チェックシート、管理図、ヒストグラム、パレート図、散布図、層別だよ。資料によっては層別の代わりにフローチャートやランチャートを含める。チェックシートはデータを記録・集計する道具で、作業の実施を確認するチェックリストとは区別しよう。

たとえば不具合の種類別件数をパレート図で整理し、原因の候補を特性要因図で洗い出せるよ。ただし件数の多さだけで影響の大きさは決まらないし、原因の候補は調査で確かめる必要がある。管理図の管理限界も、製品の合格・不合格を決める規格限界とは別なんだ。

自動的にゼロになるわけではないよ。何を品質要求とし、どの範囲をどう測定・テストしたかで分かることが変わる。結果を要求と照らし合わせ、問題があれば原因を調べて工程や成果物を改善する、という活動を続けるんだ。