【図解で比較】VPN vs プロキシ — 通信を守る2つの方法を徹底解説

いい質問だね。プロキシは「代理人」で、きみとWebサーバーの間に立って通信を中継してくれる存在だよ。たとえば手紙を友だちに預けて届けてもらうイメージ。ただし手紙の中身はそのまま見える状態なんだ。

VPNは「暗号化されたトンネル」を作るところが大きな違いだよ。きみのデバイスからVPNサーバーまでの通信がまるごと暗号化されるから、途中で誰かが覗いても中身が読めない。手紙を鍵付きの箱に入れて送るようなものだね。

プロキシはHTTPやHTTPSなど特定のプロトコルだけを中継するから比較的軽いんだ。一方VPNはすべての通信をトンネルに通して暗号化するから、そのぶん処理が重くなって速度が落ちやすいよ。ただ最近はWireGuardという軽量プロトコルが登場して、VPNの速度低下はかなり改善されてきているんだ。

プロキシは企業がWebアクセスのフィルタリングや監視に使ったり、キャッシュで表示を高速化したりするのが定番だね。リバースプロキシならWebサーバーの前に立ってロードバランサーとして働くこともあるよ。VPNは企業のリモートワークで社内ネットワークに安全に接続したり、海外から地域制限のあるサービスにアクセスするときに使われることが多いんだ。

大きく分けて「フォワードプロキシ」と「リバースプロキシ」があるよ。フォワードプロキシはクライアント側に立って外部サーバーへのアクセスを中継する。リバースプロキシはサーバー側に立って外部からのリクエストを受け止める。VPNにも「リモートアクセスVPN」と「サイト間VPN」があって、前者は個人が社内ネットに繋ぐとき、後者は拠点同士のネットワークを丸ごと接続するときに使うんだ。

注意が必要だよ。無料VPNの中には通信ログを記録して広告会社に売ったり、暗号化が不十分だったりするものがあるんだ。「タダで使える代わりにデータを差し出している」パターンも多い。信頼できる有料サービスか、企業が用意したVPNを使うのが安全だね。

鋭いね。従来のVPNは「社内ネットワークに入れば信頼する」という考え方だけど、ゼロトラストは「誰も信頼しない」が前提で、アクセスするたびにユーザーやデバイスを検証するんだ。さらにSASEという概念では、VPNやプロキシ、ファイアウォールなどのセキュリティ機能をクラウドに統合して提供するよ。大企業ではVPNからゼロトラストやSASEへの移行が進んでいるんだ。

そのとおり。プロキシは「特定の通信を効率よく中継する代理人」、VPNは「すべての通信を暗号化するトンネル」と覚えておけばOKだよ。目的に合わせて使い分けること、そして無料サービスのリスクを理解しておくことが大切だね。