カスケード接続 とは？

例えばオフィスのスイッチのポートが足りなくなったとき、新しいスイッチを既存のスイッチにつないで拡張するのがカスケード。追加工事を最小限にポート数を増やせる。

理論上は何台でもつなげるけど、段数が増えるとループのリスクや遅延増加の問題が出る。ループが発生するとブロードキャストストームで全体が麻痺するから、スパニングツリーなどのループ防止対策が必要。

カスケードは通常のポートでつなぐだけ。スタックは専用ケーブルと専用ポートで複数台のスイッチを「論理的に1台」に見せる技術。スタックの方が管理が楽で高可用性だけど対応機器が必要で高価だよ。

理論上は制限がないけど、実用上は3〜4段が限界とされているよ。段数が増えるほど遅延が大きくなるし、途中のスイッチが故障すると下流が全部止まる「単一障害点」になるからね。実は通信の世界には「5-4-3ルール」という古い規則があって、リピーターハブの時代は最大5セグメント・4台のリピーター・3セグメントのみアクティブという制限があったんだ。スイッチング技術でこの制限はなくなったけど、ネットワーク設計では今でも「段数は少なく、冗長パスを確保」が鉄則だよ。